Die Jugend von heute - sie scheint nicht so einfach zu erfassen zu sein. Denn es sind sehr unterschiedliche Befunde, die in der neuen TUI-Jugendstudie "Junges Europa 2024" stecken.

Ein positiver vielleicht zuerst: Mehr als die Hälfte der jungen Europäer findet, dass die EU-Mitgliedschaft "eine gute Sache" ist. Die Mehrheit fühlt sich gleichermaßen europäisch UND als Bürger ihres Nationalstaats. Ausnahme Polen: Hier fühlen sich 55 Prozent nur als Bürger ihres Landes. Wichtigste Errungenschaft der Europäischen Union ist für die jungen Befragten die Reisefreiheit, drängendstes Problem die Migration.

Und dann die erste harte Erkenntnis: Mehr als 70 Prozent der jungen Europäer fühlen sich vom Europaparlament mittelmäßig bis gar nicht vertreten. Nur noch 64 Prozent der jungen Deutschen halten die Europawahlen für wichtig.

Ein noch negativeres Bild zeigt sich, wenn die jungen Umfrageteilnehmer zwischen 16 und 26 Jahren zum Zustand der Demokratie in ihrem jeweiligen Land befragt werden. Dort bringen im Schnitt nur noch 10 Prozent politischen Parteien Vertrauen entgegen, in Deutschland sind es 16 Prozent. Gerade einmal 16 Prozent der jungen Europäer vertrauen dem eigenen Parlament oder der eigenen Regierung. Deutsche Jugendliche sehen es dabei vergleichsweise nicht ganz so düster: Hier hat noch ein knappes Drittel Vertrauen in Parlament und Regierung.

Politikwissenschaftler Thorsten Faas von der FU Berlin, der die Studie wissenschaftlich begleitet hat, sieht darin ein durchaus typisches Muster. Gegenüber ZDFheute sagt er:

Wenn im eigenen Land die Zufriedenheit mit den handelnden Akteuren sehr niedrig sei, dann wirke Europa häufig sehr positiv, aber eben auch abstrakt. "Auch bei Europa sehen die jungen Menschen Stärken und Schwächen - viele sogar beides gleichzeitig", so Faas.

Dramatisch ist der Befund, dass in Deutschland mittlerweile 40 Prozent der jungen Befragten sagen, die Politik berücksichtige vor allem die Interessen der Älteren. Nur in Italien sind es mit 49 Prozent noch mehr. Wissenschaftler Faas ist nicht überrascht:

Viele der Studienergebnisse wirken auf den ersten Blick durchaus widersprüchlich. So sagen zwar noch 75 Prozent der jungen Europäer, Wählen zu gehen sei eine Bürgerpflicht, gleichzeitig glauben nur noch 56 Prozent, dass die Wahlen in ihrem Land korrekt und fair abgehalten werden.

Die Zustimmung für populistische Aussagen nimmt seit Jahren zu: Beispielsweise sagen 64 Prozent der deutschen jungen Menschen, Politiker würden zu viel reden und zu wenig handeln, in Griechenland sagen das sogar 78 Prozent.

Als die jungen Befragten gebeten werden, ihren eigenen aktuellen Gefühlszustand mit einem Wort zu beschreiben, antworten sie länderübergreifend zwar zumeist mit "gut" oder "glücklich". Fragt man sie aber, wie wohl die Mehrheit ihrer Mitmenschen sich gerade fühlen dürfte, wird es wieder düster: "unsicher", wird von den Deutschen am ehesten genannt, "pessimistisch" sagen die Franzosen, "enttäuscht" die Italiener, die meisten Spanier seien "müde", die Polen gar "depressiv". So schätzt es die jeweilige Jugend der einzelnen Länder ein.