Tausende Menschen haben am Samstag in Köln für die Freilassung des seit 25 Jahren in der Türkei inhaftierten Anführers der verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK), Abdullah Öcalan, demonstriert.

Die Organisatoren hätten 15.000 Teilnehmer angemeldet und diese Zahl sei auch annähernd erreicht worden, teilte die Kölner Polizei am Samstag mit. Es sei alles weitgehend friedlich und nach Plan verlaufen.

Vereinzelt kam es den Angaben zufolge zu Polizeieinsätzen wegen des Zeigens verbotener Symbole. Zudem sei in mehreren Fällen unerlaubterweise Pyrotechnik eingesetzt worden, sagte eine Polizeisprecherin. Die PKK gilt auch in Deutschland und der Europäischen Union als terroristische Vereinigung.

Zu Beginn der Versammlung soll ein Pressevertreter von einem Teilnehmer bedroht worden sein, meldet die Polizei Köln in einer Mitteilung.

Öcalan war am 15. Februar 1999 vom türkischen Geheimdienst in der kenianischen Hauptstadt Nairobi gefasst worden. Der Kurdenführer sitzt seitdem in fast völliger Isolation eine lebenslange Freiheitsstrafe auf der Gefängnisinsel Imrali im Marmara-Meer ab. Sein Umfeld gibt an, seit Jahren keinen Kontakt mehr zu ihm zu haben.