Der Transport auf dem Wasser wird in zwei große Bereiche eingeteilt - und zwar in die Seeschifffahrt und in die Binnenschifffahrt. Bei der Seeschifffahrt werden die geladenen Güter über Meere und Ozeane transportiert, wohingegen sich die Schiffe bei der Binnenschifffahrt auf Seen, Flüssen oder Kanälen bewegen. Die Seeschifffahrt wird am häufigsten genutzt, weil hier sehr große Mengen über sehr weite Strecken transportiert werden können. Zum Beispiel kommen so Waren aus China nach Deutschland. Insbesondere innerhalb eines Landes tragen Binnenschiffe zur Entlastung des Straßen- und Schienentransports bei. Auf dem großen Fluss Rhein sind beispielsweise viele Transportschiffe unterwegs. So ersetzt ein einziges Binnenschiff bis zu 150 Laster.

Weil Schiffe auf Binnengewässern nur vergleichsweise langsam fahren dürfen und das Wasser eine geringe Strömungsgeschwindigkeit hat, dauert der Transport hier etwas länger, als über Meere oder Ozeane. Außerdem können kleinere Gewässer im Winter auch mal zufrieren, einen niedrigen Wasserstand oder Hochwasser haben. Dann kommen Schiffe meistens gar nicht mehr oder nur schwer voran.

Flugzeuge legen im Vergleich zu Lkw, Güterzügen oder Frachtschiffen die weiteste Strecke in der kürzesten Zeit zurück. Deshalb werden mit ihnen besonders Güter transportiert, die aufgrund ihrer kurzen Haltbarkeit schnell ausgeliefert werden müssen. Dazu gehören zum Beispiel Obst oder Pflanzen, Medikamente oder wichtige und eilige Dokumente. Für den Transport in der Luft werden nicht immer nur reine Frachtflugzeuge eingesetzt, sondern zum Teil auch Passagierflugzeuge.

Bevor die Fracht allerdings abheben kann, muss sie erst einmal zum Flugzeug gebracht werden. Am Zielflughafen später muss sie dann noch abgeholt und zum Ziel weiter transportiert werden. Das kostet sehr viel Zeit. Ein weiterer Nachteil ist die Größen- und Gewichtsbeschränkung. Sehr große und sperrige Dinge können nicht mitgenommen werden. Ein Frachtflugzeug verbraucht außerdem ungefähr zwölfmal so viel Treibstoff wie ein Schiff.

Der Laster ist das am häufigsten genutzte Transportmittel im gesamten Güterverkehr. Lkw sind nicht an feste Routen gebunden, wie zum Beispiel Züge auf Schienen und können von fast jedem Ort zu fast jeder Zeit beladen werden und starten.

Weniger gut sind die Abgase und der Lärm, den die Laster auf den Straßen jeden Tag verursachen. Manche Länder testen deshalb schon Elektro-Lkw auf speziellen Strecken, die dann umweltfreundlicher und leiser wären.

Im Jahr 1830 ist die erste für den Güterverkehr gebaute Schienenstrecke in England eingeweiht worden. Damit ist die Lokomotive nach dem Schiff die zweitälteste Transportmöglichkeit. Ein Vorteil des Schienengüterverkehrs ist, dass Züge bis zu 30 Waggons hintereinander hängen können und dass in die großen Container viele Waren reinpassen. Das spart Transportkosten. Außerdem ist der Schienengüterverkehr deutlich umweltfreundlicher als die Lkw.

Ein Nachteil ist, dass die Waren oft noch einmal zum Beispiel auf Laster umgeladen werden müssen, bevor sie an ihrem Ziel ankommen. Außerdem sind die Schienennetze noch nicht gut genug ausgebaut und Güterzüge teilen sich die Gleise mit den Personenzügen und sind dadurch an feste Fahrpläne gebunden.