Wenn sie an der Tür klingeln, kann es ungemütlich werden. Steuerfahnderinnen und -fahnder treiben Geld ein, das dem Staat zusteht. Sie spülen dem Fiskus jährlich mehr als eine Milliarde Euro in die Kassen. Doch es gibt viel zu wenige von ihnen, wie bundesweite Zahlen zeigen. Der Verein "Finanzwende" hat über parlamentarische Anfragen in den Bundesländern erfragen lassen, wie viele Fahnder vorgesehen sind - und wie viele Stellen tatsächlich besetzt sind. Die Zahlen liegen ZDF Frontal vor.

In allen neun Ländern, die vollständig geantwortet haben, arbeiten zu wenige Steuerfahnder, kein einziges Bundesland erfüllt den Soll-Wert für die Jahre 2021 und 2022. Den größten Mangel gab es in Berlin - 2022 waren dort ganze 29 Stellen unbesetzt. Mit rund zwei unbesetzten Stellen stand Hamburg in diesem Jahr am besten da.

Ein einzelner Steuerfahnder brachte dem Staat im Jahr 2022 durchschnittlich gut 916.300 Euro ein. Für das Jahr lagen aus neun Ländern vollständige Daten vor.

Für das Jahr 2021 ergibt sich ein durchschnittlicher Ertrag von gut 787.800 Euro pro Fahnder - hier lagen aus elf Ländern vollständige Zahlen vor.

Das zeigt: Durch den Mangel an Steuerfahndern gehen dem Fiskus jedes Jahr potentiell mehrere Millionen Euro durch die Lappen. Konrad Duffy, der die Zahlen für den Verein "Finanzwende" erhoben hat, fürchtet gar, dass schwach besetzte Bundesländer ein Magnet für Kriminelle werden könnten:

Ein Grund für die unbesetzten Stellen ist laut der Deutschen Steuer-Gewerkschaft der Personalmangel. Deren Vorsitzender Florian Köbler sagt gegenüber ZDF Frontal:

Man müsse das vorhandene Personal deshalb effektiver einsetzen, so der Gewerkschafts-Vorsitzende: "Etwa mithilfe einer datenbasierten Fallauswahl durch die Hilfe von Künstlicher Intelligenz."

Wer Steuern hinterzieht, profitiert weiterhin vom Gemeinwesen wie Krankenhäusern, Schulen oder der Verwaltung. Je reicher Menschen sind, desto ausgeklügeltere Lösungen finden sie und ihre Anwälte oft, um den Staat auszunehmen. Das zeigen Skandale wie CumEx, bei dem europäische Länder um viele Milliarden Euro betrogen wurden.

Duffy vom Verein "Finanzwende" kritisiert, mit der jetzigen Ausstattung komme man höchstens Kleinkriminellen noch auf die Spur:

Das zeige, so Duffy, dass "die Ausstattung der Steuerfahndung eine zentrale Gerechtigkeitsfrage ist".