Einmal geprüft, lebenslang fahren. Anders als in anderen EU-Ländern kann sich in Deutschland jeder, der einen Führerschein hat, ohne weiteres auch im höheren Alter hinter das Steuer setzen.

Das will die EU-Kommission ändern. Ihr Vorschlag: Menschen - egal welchen Alters - sollen alle 15 Jahre ihre Führerscheine erneuern müssen, sofern sie nach dem 19. Januar 2013 ausgestellt wurden. Dafür sollen sie eine Selbtsteinschätzung abgeben oder zum Fahrtauglichkeits-Check. Die Entscheidung darüber liegt allerdings bei den Mitgliedsstaaten. Menschen die über 70 Jahre alt sind, sollen alle fünf Jahre eine Erneuerung machen bzw. das jeweilige Verfahren durchlaufen.

Die Reformbefürworter argumentieren, dass im Alter die Reaktionszeit länger und die Sehfähigkeit schlechter wird. Daten des Statistischen Bundesamtes zeigen jedoch: Ältere Menschen sind, gemessen an ihrem Anteil an der Gesamtbevölkerung, sogar seltener in Verkehrsunfälle verstrickt als jüngere.

Im zuletzt untersuchten Zeitraum 2021 waren 14,5 Prozent der Unfallbeteiligten 65 Jahre oder älter; diese Altersgruppe macht 22,1 Prozent der Gesamtbevölkerung aus. Die verhältnismäßig geringen Unfallzahlen können zumindest teilweise damit begründet werden, dass viele Ältere nicht mehr regelmäßig am Verkehr teilnehmen oder, dass sie freiwillig auf ein Auto verzichten.

Anders sieht es aus bei der Zahl der Verkehrstoten: Ihre Zahl ging insgesamt stark zurück. Bei den Senioren sank sie in den vergangenen Jahren aber nur langsam:

Und: Ältere PKW-Fahrer tragen bei Verkehrsunfällen in mehr als zwei Drittel der Fälle die Hauptschuld.

Bereits im Frühjahr hatte sich Bundesverkehrsminister Volker Wissing (FDP) in der "Bild am Sonntag" gegen Führerscheinreformpläne dieser Art positioniert:

Die Unfallstatistik lasse nicht darauf schließen, dass ein höheres Risiko von Senioren ausgehe, so Wissing.

Ähnlich äußert sich Thomas Bareiß, verkehrspolitischer Sprecher der CDU/CSU-Bundestagsfraktion. Die Pläne der EU-Kommission gingen "meilenweit" an der Lebenswirklichkeit der Senioren vorbei. Denn ältere Menschen führen umsichtiger und brächten Erfahrung mit.

Zudem seien sie durch regelmäßige Arztbesuche gut über ihre Beeinträchtigungen informiert und kämen gegebenenfalls selbst zu der Erkenntnis, den Führerschein freiwillig abzugeben.

Der Allgemeine Deutsche Automobil-Club (ADAC) lehnt verpflichtende Tests für bestimmte Altersgruppen ebenfalls ab. "Auch wenn individuelle Leistungseinbußen möglich sind, kann allein vom Alter her nicht pauschal auf die Fahreignung geschlossen werden", heißt es.

Der ADAC unterstütze, wie auch der TÜV-Verband, stattdessen einen freiwilligen Fahrtauglichkeitstest, der eine Rückmeldung zur Fahrkompetenz im eigenen PKW ermögliche, ohne den Verlust der Fahrerlaubnis fürchten zu müssen. Die Unfallforschung der Versicherer (UDV) fordert ein ähnliches Angebot für Ü75-Jährige, will es aber verpflichtend eingeführt sehen.

Der Deutsche Verkehrssicherheitsrat (DVR) wiederum hatte 2019 empfohlen, freiwillige Verkehrssicherheitsmaßnahmen "aus Akzeptanzgründen" zu bevorzugen. Nun heißt es jedoch, das Thema werde im Verband seit dem EU-Reform-Vorschlag "sehr kontrovers diskutiert" - Ausgang noch offen.

Über den Richtlinienvorschlag der EU-Kommission verhandelt aktuell der Europäische Rat. Laut Verkehrsministerium tritt Deutschland hierbei für Gesundheitstests nur bei Vorliegen von konkreten Anhaltspunkten für körperliche oder geistige Fahreignungsmängel ein, festgestellt durch ausreichend qualifiziertes Personal.

Möglicherweise kommt aber auch der von der EU-Kommission eingebrachte Vorschlag, dass bei Neubeantragung eines Führerscheins eine Selbsteinschätzung der körperlichen und geistigen Tauglichkeit abgegeben werden müsse.

Dass der "Führerschein-TÜV" für Senioren tatsächlich verpflichtend wird, ist - aufgrund der überwiegenden Kritik hierzulande - derzeit unwahrscheinlich.