Seit April 2023 macht die chinesische Online-Handelsplattform in Deutschland Marktgrößen wie Amazon, ebay, Otto und Kaufland Konkurrenz. Temu gehört zur PDD Holding, die laut Statista im Jahr 2022 einen Rekordumsatz in Höhe von 130,56 Milliarden Yuan (circa 17 Milliarden Euro) erreicht hat.

Umfragen zufolge hat inzwischen jeder vierte Deutsche bereits bei Temu eingekauft. Als Online-Marktplatz ermöglicht Temu es Händlern, ihre Produkte direkt an den Endkunden zu verkaufen. Diese bieten zu extrem niedrigen Preisen ein breites Warenangebot an: von Mode- und Kosmetikartikeln über Elektronik bis hin zu Küchengeräten, Schulbedarf und vielem mehr. Bei den angebotenen Artikeln handelt es sich laut Verbraucherzentralen "meist um No-Name-Produkte".

Kunden beschweren sich auf Bewertungsportalen vor allem über beschädigte Waren, Fehllieferungen, eine mangelnde Produktqualität und schlechten Kundenservice, etwa bei Retouren und Rückerstattungen. Kontrollbehörden und andere professionelle Produkttester warnen häufig vor "nicht gesetzeskonformen" und gesundheitsgefährdenden Waren.

Bei ZDF-WISO-Testkäufen fehlten bei elektronischen Geräten wichtige Schutzvorrichtungen oder auch das vorgeschriebene CE-Zeichen ("Conformité Européenne"). Damit bestätigen Hersteller, dass ihr Produkt europäische Richtlinien einhält. Im WISO-Test waren einige Verpackungen auch mit CE-Zeichen bedruckt, wobei das Gerät die Norm nicht aufwies. Die Erklärung eines chinesischen Herstellers: CE stehe für "China Export".

Auf ZDFheute-Anfrage beschreibt eine Temu-Sprecherin, wie das Unternehmen durch eine Vielzahl von Maßnahmen die Produktqualität und Sicherheit der Verbraucher gewährleisten wolle. So müssten sich die Verkäufer gegenüber Temu vor Beginn der Geschäftsbeziehung "zur Einhaltung der für ihre Zielmärkte relevanten Vorschriften verpflichten". Die Temu-Plattform führe zudem "stichprobenartige Kontrollen" durch.

Das Unternehmen weist auch auf eine Reihe möglicher Sanktionen für Hersteller hin, die Qualitäts- und Sicherheitsstandards nicht einhielten: "Verstöße können zu Verwarnungen, Strafen, Auslistung von Produkten, Schließung des Kontos oder bei schweren oder wiederholten Verstößen sogar zu einer Überweisung an die Aufsichtsbehörden führen", so die Temu-Sprecherin.

Temu verweist zusätzlich auf eine Studie des europäischen Spielwarenverbands, die 2020 zu dem Ergebnis kam, dass bei anderen bekannten Verkaufsplattformen 97 Prozent der getesteten Spielzeuge, die dort online von Drittanbietern gekauft wurden, nicht den EU-Rechtsvorschriften entsprachen und 76 Prozent der geprüften Spielwaren als gefährlich für Kinder eingestuft wurden.

Die deutschen Verbraucherzentralen weisen generell auf "bestimmte Fallstricke und Risiken" bei jeder Online-Einkaufsplattform aus dem Ausland hin. Im Fall Temu sollten Verbraucher aber vor allem darauf achten, dass sie sich über die geltenden Zollbestimmungen informieren, sonst könnten unerwartet zusätzliche Steuern und Zollgebühren auf sie zukommen.

Zudem sollten die Käufer "nach Möglichkeit nicht in Vorkasse" gehen, sondern erst nach Erhalt der Ware zahlen. Bei elektronischen Geräten gelte es, auf das zugelassene "CE-Zeichen" zu achten, wobei es auch da – wie ZDF-WISO-Recherchen zeigen - zu Manipulationen kommen kann. Insgesamt sei es wichtig, "kritisch zu sein und sich vor dem Kauf gut zu informieren", etwa mithilfe von Bewertungen anderer Kunden, empfehlen die Verbraucherschützer.

Die über Temu verkauften Produkte kosten in den allermeisten Fällen unter 150 Euro. Deshalb muss die Plattform keinen Zoll zahlen, da dieser erst bei einem Produktwert ab 150 Euro anfällt. Deutsche Verbraucherzentralen warnen allerdings, dass Kunden oft mit „Einfuhrumsatzsteuern und Verbrauchssteuern“ konfrontiert seien, weil sie diese schon ab 5,26 Euro Warenwert zahlen müssten.

Die Europäische Kommission hat inzwischen Vorschläge zur Reform der europäischen Zollverfahren vorgelegt und vorgeschlagen, die 150-Euro-Zollfreigrenze abzuschaffen. Marktplatzbetreiber wie Temu müssten dann Zoll vor dem Export in die EU zahlen. Die Kommission erwartet, dass dadurch auch die Kontrolle eingeführter Produkte durch die Zollbehörden verbessert werden könnte.