Wie intensiv sich ein Erdbeben für Menschen anfühlt, gibt die modifizierte Mercalli-Skala an. Die Skala hat zehn Stufen und reicht von der Einordnung "nicht spürbar" bis "extrem". Sie basiert auf menschlicher Wahrnehmung. Auf einer Fläche von rund 150.000 Quadratkilometern war das Beben in Marokko mit Stufe IV oder noch stärker zu spüren. In der Nähe des Epizentrums trat eine Erschütterung mit Stufe VIII auf. Das geht aus Daten der US-Behörde Geological Survey hervor.

Die in Marokko erreichten Stufen beschreibt das Deutsche Geoforschungszentrum in Potsdam so:

Die modifizierte Mercalli-Skala beschreibt das menschliche Empfinden und ist daher nicht zu verwechseln mit der Magnitude. Die Magnitude misst die bei einem Erdbeben freigesetzte Energie. Auf dieser Skala hatte das Beben in Marokko eine Stärke von 6,8.

Mit einer Magnitude von 6,8 war die Erschütterung in Marokko nicht so heftig wie das Erdbeben in der Türkei und in Syrien im Februar 2023. Mehr als 57.000 Menschen kamen bei dem Beben mit einer Magnitude von 7,8 ums Leben. In Marokko meldeten die Behörden am Montagabend 2.862 Tote.

Das stärkste je gemessene Erdbeben ereignete sich 1960 in Chile mit einer Magnitude von 9,5. Ein Wert über 9 wurde zuletzt in Japan aufgezeichnet: Das Erdbeben von 2011, das die atomare Katastrophe in Fukushima auslöste, hatte die Stärke 9,1.

Die meisten Erdbeben kommen auf dem Pazifischen Feuerring vor - dort liegen unter anderem Japan und die Westküste Amerikas. In Marokko sind sie selten. Das Beben vom Freitag war das schlimmste seit Jahrzehnten.