Auch ohne Leon Draisaitl haben die deutschen Eishockey-Nationalspieler bei der WM in Finnland und Lettland ihr erstes "Endspiel" gewonnen und die Chance auf das Viertelfinale und das Olympia-Ticket gewahrt.

Einen Tag nach der Absage des NHL-Superstars bezwang das Team von Bundestrainer Harold Kreis nach frühem Rückstand Dänemark mit 6:4 (0:1, 3:1, 3:2). Mit drei Punkten verbesserte sich die Auswahl des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) auf den sechsten Platz in der Vorrundengruppe A.

Allerdings sind aller Voraussicht nach auch Siege in den restlichen Spielen am Freitag gegen Österreich, am Sonntag gegen Ungarn und am Dienstag gegen Frankreich notwendig, um in die K.o.-Runde einzuziehen.

NHL-Rookie John-Jason Peterka (30.), Alexander Ehl (32.), Kapitän Moritz Müller (38.), Jonas Müller (56.), Marcel Noebels (59.) und Nico Sturm (60.) erzielten in Tampere die Tore der deutschen Mannschaft, die mit knappen Niederlagen gegen die Medaillenkandidaten Schweden (0:1), Finnland (3:4) und USA (2:3) ins Turnier gestartet war.

Matias Lassen (6.), Mathias Bau (40.) und Christian Wejse (56./60.) trafen für die Dänen mit NHL-Star Nikolaj Ehlers, die ihre ersten drei Spiele gewonnen hatten.

Draisaitl hatte nach dem NHL-K.o. mit seinen Edmonton Oilers vor allem auf seine WM-Teilnahme verzichtet, weil er erst nach dem wegweisenden Spiel gegen Dänemark in Finnland eingetroffen wäre. Den freigehaltenen Platz nahm am Donnerstag der Münchner Debütant Filip Varejcka ein.

Am Rande des Spiels gab der DEB bekannt, dass auch NHL-Torhüter Philipp Grubauer nach seinem Play-off-Aus nicht nachreisen wird. Grubauer war mit Seattle Kraken ebenfalls im Viertelfinale gescheitert. Auch bei ihm war laut DEB der "Zeitfaktor" für die Absage entscheidend.

Den Grundstein zum Sieg gegen die Dänen legte das deutsche Team im zweiten Drittel. 13 zu 2 Torschüsse standen sinnbildlich für die hohe Überlegenheit, die sich auch in Toren niederschlug. Völlig unnötig war allerdings das zweite dänische Tor kurz vor der Drittelpause, das die Partie weiter spannend hielt. "Wir haben ein Super-Drittel gespielt", sagte Torschütze Peterka bei Sport 1 über den starken Mittelabschnitt.