In allen katholischen Kirchen in Deutschland sollen zur Beerdigung des früheren Papstes Benedikt XVI. am Donnerstag die Glocken läuten. Man habe allen 27 Bistümern empfohlen, bundesweit gegen 11 Uhr ein Trauergeläut zu ermöglichen, sagte ein Sprecher der Bischofskonferenz am Dienstag der Katholischen Nachrichten-Agentur.

Am Donnerstag ab 9.30 Uhr wird Papst Franziskus auf dem Petersplatz in Rom die Totenmesse für seinen Vorgänger leiten. Bis Mittwoch können sich Besucher und Gläubige im Petersdom von Benedikt XVI. verabschieden, der dort seit Montag aufgebahrt liegt.

Auch am Dienstag kamen die ersten Menschen bereits ab etwa 5.00 Uhr in den Dom, um dem frühere Pontifex die letzte Ehre zu erweisen. Am Montag hatte die vatikanische Gendarmerie rund 65.000 Besucher gezählt, die das Gotteshaus betraten und an dem öffentlich aufgebahrten Benedikt vorbeigingen. Es bildeten sich teils lange Warteschlangen vor dem Eingang.

Benedikt wird am Donnerstag im ehemaligen Grab seines Vorgängers Johannes Paul II. in der Krypta des Petersdoms beigesetzt. Zuvor will Papst Franziskus will vor dem Petersdom einen großen Trauergottesdienst mit Zehntausenden Menschen abhalten. Der Vatikan kündigte eine schlichte Zeremonie für den ehemaligen Papst an - wie dieser es sich gewünscht habe.

Zur Beerdigung haben sich zahlreiche prominente Vertreter aus Religion und Politik angemeldet. Neben dem deutschen Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier und dem bayerischen Ministerpräsidenten Markus Söder werden unter anderem das spanische und das belgische Königspaar erwartet.

Angemeldet haben sich außerdem der polnische und der portugiesische Staatspräsident sowie Ungarns Staatspräsidentin Katalin Novak.

Aus Anlass des Todes von Papst Benedikt XVI. hat zudem Sachsen-Anhalt für Donnerstag Trauerbeflaggung angeordnet. Der Erlass gelte für alle Dienstgebäude des Landes, teilte das Innenministerium am Dienstag in Magdeburg mit.