Robert F. Kennedy Jr. trägt wie sein Vater auch die Spitznamen Bobby oder RFK. Politik begleitet durch seinen Vater, Senator Robert F. Kennedy, und seinen Onkel, US-Präsident John F. Kennedy, schon immer sein Leben. Er war in Familientradition lange Demokrat und hat seine Kandidatur zunächst auch als Demokrat angekündigt, sich dann aber gelöst und tritt seither als unabhängiger Kandidat an. Ein Großteil seiner Bekanntheit geht auf seinen Familiennamen zurück.

Der 70-Jährige machte sich als Umweltanwalt in New York einen Namen, er sagt großen Konzernen den Kampf an. In Deutschland wurde er während der Corona-Pandemie als Impfskeptiker bekannt und hatte hier auch einige Auftritte. Viele seiner Positionen sind nicht klar politischen Kategorien zuzuordnen, in Teilen sind seine Botschaften auch widersprüchlich. Dadurch finden sowohl demokratische als auch republikanische Wähler*innen Anknüpfungspunkte.

Innerhalb seiner Familie haben sich viele von Robert F. Kennedy Jr. distanziert, darunter auch Geschwister, manche nennen ihn einen Verschwörungserzähler. Insgesamt 15 Kennedys haben Ende April seinen Konkurrenten Joe Biden zu einem Auftritt nach Pennsylvania begleitet. RFKs Schwester Kerry betonte in ihrer Rede: Diese Wahl sei zu wichtig, um nicht Biden zu wählen.

In den USA gilt das Mehrheitswahlrecht: Wer die meisten Stimmen in einem Bundesstaat erhält, bekommt sämtliche Wahlleute für das Electoral College. Wenn Trump zum Beispiel in Michigan mit 43 Prozent vorne liegt, bekommt er alle 15 Stimmen aus dem Staat. Alle anderen - und damit auch Kennedy - gehen leer aus. Kennedy müsste also in vielen Staaten vor Biden und Trump liegen, um eine Chance auf das Präsidentenamt zu haben. Davon ist er weit entfernt. Kennedy ist mit diesem Problem aber nicht allein: Schon zahlreiche Kandidierende wollten in der Vergangenheit die Vorherrschaft von Demokraten und Republikanern brechen. Aber selbst der erfolgreichste Drittkandidat in der jüngeren US-Geschichte - der Unternehmer Ross Perot im Jahr 1992 - konnte sich mit 19 Prozent der Stimmen keine einzige Stimme im Electoral College sichern.

Eine ausführliche Erklärung finden Sie hier: Was sind Swing States, Electoral College und das "Winner takes it all"-Prinzip?

In den USA wird der Präsident nicht direkt von der Bevölkerung gewählt. Zuständig ist dafür stattdessen ein 538-köpfiges Wahlgremium, das Electoral College, stellvertretend für die Wählenden. Dessen Delegierten werden von den Bundesstaaten entsprechend des Wahlergebnisses im Staat entsandt.