Der frühere Spitzenmanager eines Unternehmens von Ex-US-Präsident Donald Trump ist am Mittwoch wegen Meineids zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt worden. Der 76-jährige Allen Weisselberg hatte im März eingeräumt, in einem Zivilprozess um die Trump Organization in zwei Fällen unter Eid falsch ausgesagt zu haben. Weisselberg äußerte sich nicht und wurde in Handschellen abgeführt.

Die Staatsanwaltschaft stimmte dem Strafmaß im Rahmen einer Absprache zu und begründete dies mit Weisselbergs Alter und seiner Bereitschaft, Fehlverhalten zuzugeben. Meineid kann in New York mit bis zu sieben Jahren Haft bestraft werden. Die Staatsanwaltschaft versprach zudem, Weisselberg nicht wegen anderer Straftaten zu belangen.

Weisselberg war Finanzchef der Trump Organization. In dem Zivilprozess urteilte Richter Arthur Engoron Mitte Februar, dass Trump, sein Unternehmen und leitende Angestellte jahrelang Banken und Versicherer täuschten, indem sie sein Vermögen in Finanzberichten aufblähten.

Engoron verurteilte Trump zur Zahlung von 355 Millionen Dollar (rund 326 Millionen Euro) Strafe, die mit Zinsen auf mehr als 450 Millionen Dollar wuchs. Trump ging in Berufung und musste dafür eine Kaution von 175 Millionen Dollar hinterlegen.

Weisselberg sagte in dem Prozess aus, er wisse nicht, wie es dazu kam, dass Trumps Penthouse in Manhattan in seinen Finanzberichten mit fast dem Dreifachen seiner tatsächlichen Größe bewertet wurde. Dies hat er Anfang März als Lüge eingestanden. Die Prozessabsprache sieht nicht vor, dass er in Trumps Schweigegeldprozess aussagen muss, der am Montag mit der Auswahl der Geschworenen beginnen soll. 

Weisselberg hatte im vergangenen Jahr bereits 100 Tage im Gefängnis verbracht, nachdem er sich der Steuerhinterziehung für schuldig bekannt hatte.