Nach fast acht Monaten ununterbrochener, schwerer Kämpfe sind die russischen Streitkräfte kurz davor, die Stadt Bachmut einzukesseln. Am Abend halten die ukrainischen Truppen zwar noch stand, aber die Verteidiger kontrollieren nur den zentralen und westlichen Teil der Siedlung.

Die russischen Streitkräfte sind sowohl in den südlichen, als auch in den nördlichen und östlichen Teil der Siedlung eingedrungen und stoßen weiter vor. Die Ukraine hatte eine Reihe von Gegenangriffen im Norden unternommen, die den Russen zwar schwere Verluste zufügten, aber die Frontlinie nicht stabilisieren konnten.

Die russischen Streitkräfte haben die nordwestliche Straße von Bachmut nach Kramatorsk, eine der Hauptversorgungslinien der Stadt, abgeschnitten. Die andere Versorgungslinie, eine Straße nach Südwesten, die nach Konstantinowka führt, ist durch russischen Beschuss ebenso unbrauchbar.

Die einzige verbleibende Verbindung von Bachmut zur Außenwelt ist eine kleine, schmale Straße, die nach Westen in die nahe gelegene Stadt Tschassiw Jar führt. Doch selbst diese letzte Lebensader ist bereits in Reichweite der russischen Artillerie. Schwere Mörser und Panzerkanonen können sie treffen.

Wenn die Ukraine nicht in den nächsten Tagen einen groß angelegten Gegenangriff startet, was unwahrscheinlich ist, dürfte die Stadt bald nicht mehr zu verteidigen sein, da Vorräte und Munition allmählich zur Neige gehen. Die verbliebenen ukrainischen Verteidiger werden sich daher nach Westen zurückziehen müssen, um eine Einkreisung zu vermeiden.

Die ukrainische Regierung hat bereits damit begonnen, die Öffentlichkeit auf den Verlust von Bachmut vorzubereiten. Ukrainische Beamte, regierungsnahe Journalisten und viele Militärkommentatoren verbreiten ein einheitliches Narrativ: Die Ukraine wird Bachmut halten, aber nicht um jeden Preis.

Auch ukrainische Diplomaten im Ausland übermitteln dieselbe Botschaft. Offensichtlich handelt es sich um eine informatorische Vorbereitung auf die Notwendigkeit eines Rückzugs aus der Stadt.

Dies ist nicht der erste organisierte Rückzug dieser Art. Im vergangenen Sommer mussten die ukrainischen Streitkräfte nach mehreren Wochen erbitterter Verteidigung sowohl Sjewjerodonezk als auch Lyssytschansk aufgeben. Der Rückzug aus beiden Städten erfolgte organisiert, und die ukrainische Öffentlichkeit akzeptierte die Notwendigkeit des Rückzugs.

Die Situation in Mariupol war ähnlich: Als die Verteidigung für die bereits eingekesselten ukrainischen Streitkräfte unhaltbar wurde, befahl die Regierung ihnen, sich zu ergeben. Wenn Bachmut fällt, müsste Kiew also keine völlig neue Kommunikation erfinden, sondern nur das Rezept wiederholen, das schon mehrere Male erfolgreich war. Höchstwahrscheinlich wird die ukrainische Öffentlichkeit auch dieses Mal verständnisvoll reagieren.

Die Schlacht um Bachmut geht unvermindert hart weiter:

Russland wird die Einnahme von Bachmut der eigenen Bevölkerung als großen, strategischen Sieg präsentieren. Immerhin haben die russischen Streitkräfte die Stadt mehrere Monate lang belagert und dafür Zehntausende von Soldaten und Wagner-Söldnern geopfert.

Allein die Wagner-Gruppe hat während der Belagerung von Bachmut und der nahe gelegenen Stadt Soledar etwa 30.000 mobilisierte Sträflinge verloren hat. Auch die russischen Verluste an militärischem Gerät sind aufgrund der sehr effizienten Arbeit der ukrainischen Artillerie und der Angriffsdrohnen extrem hoch.

In Wirklichkeit wird der Verlust von Bachmut jedoch weder im Donbass noch im Krieg insgesamt etwas an der strategischen Lage ändern. Die Ukraine hat noch vor 2022 im gesamten östlichen Teil des Donbass mehrschichtige Verteidigungslinien errichtet. Zudem wurden seit Beginn der Eskalation mehrere zusätzliche Verteidigungsanlagen und Befestigungen gebaut.

Sollten sich die ukrainischen Streitkräfte aus Bachmut zurückziehen, werden sie außerdem das höher gelegene Gelände westlich der Stadt halten, was ihnen helfen wird, die Gebiete um Tschassiw Jar zu verteidigen. Die Geografie in diesem Gebiet ist sehr kompliziert, mit mehreren kleineren Seen, Wasserreservoirs und kleinen Wäldern, was den Verteidigern in die Hände spielen wird.