Die USA haben sich in einer bedeutsamen Entwicklung offen für eine Lieferung westlicher Kampfjets an die Ukraine gezeigt und wollen eine Ausbildung ukrainischer Piloten unterstützen. Präsident Joe Biden habe beim G7-Gipfel in Hiroshima gesagt, dass die USA eine Ausbildung ukrainischer Piloten an "Kampfjets der vierten Generation einschließlich (des US-Kampfjets) F-16" durch ein gemeinsames Vorgehen der Verbündeten unterstützen würden, so ein US-Regierungsvertreter.

Damit sollten die Fähigkeiten der ukrainischen Luftwaffe "weiter gestärkt und verbessert" werden, sagte der Regierungsvertreter. "Dieses Training wird außerhalb der Ukraine an Orten in Europa stattfinden und Monate dauern." Es solle - wenn möglich - bereits in den kommenden Wochen beginnen.

Eine Entscheidung, wann die Jets geliefert werden, soll in den kommenden Wochen fallen. "Während das Training in den kommenden Monaten stattfindet, wird unsere Koalition von Staaten, die an diesen Bemühungen beteiligt sind, entscheiden, wann tatsächlich Jets geliefert werden, wie viele wir zur Verfügung stellen werden und wer sie zur Verfügung stellen wird", sagte der Regierungsvertreter.

Dass er das Wort "wann" und nicht "ob" verwendete, ist bislang das stärkste Zeichen der Offenheit der USA, Kampfjet-Lieferungen zuzustimmen.

Der Nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, betonte am Rande des G7-Gipfels, die Entscheidung bedeute keine Kehrtwende in der US-Politik. "Nichts hat sich geändert. Unser Vorgehen bei der Lieferung von Waffen, Material, Training für die Ukrainer ist den Erfordernissen des Konflikts gefolgt", sagte er vor Journalisten in Hiroshima. Sullivan ergänzte:

Die Ukraine habe immer wieder "bezeugt, dass sie bereit ist, sich daran zu halten", ergänzte Sullivan.

Bidens grünes Licht für die Lieferung der Kampfjets durch Verbündete und das Training von ukrainischen Piloten hat nach Einschätzung von Washington-Korrespondent Elmar Theveßen einen einfachen Grund: "Die Ukraine soll so schnell und so weit wie möglich russisch besetzte Gebiete zurückgewinnen und die Nachschubwege für Russlands Besatzungstruppen auf der Krim abschneiden."

"Biden läuft die Zeit davon, er braucht diesen Erfolg, um den Eindruck von Schwäche zu widerlegen - im globalen Streit der Systeme und im Präsidentschaftswahlkampf in den USA", meint Theveßen.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj zeigte sich begeistert. "Ich begrüße die historische Entscheidung der Vereinigten Staaten (...), eine internationale Kampfjet-Koalition zu unterstützen", schrieb Selenskyj auf Twitter.

"Das wird unsere Armee im Himmel deutlich verbessern." Er hoffe auf Gespräche über eine "praktische Umsetzung" beim G7-Gipfel in Hiroshima.

Der britische Premierminister Rishi Sunak erklärte auf Twitter, er begrüße, dass die USA eine Ausbildung ukrainischer Piloten an F-16-Kampfjets billigen würden. "Großbritannien wird mit den USA und den Niederlanden, Belgien und Dänemark zusammenarbeiten, der Ukraine die Luftkampf-Fähigkeiten zur Verfügung zu stellen, die sie braucht."

Die Ukraine dringt schon seit geraumer Zeit auf eine Lieferung westlicher Kampfjets im Krieg gegen Russland. Die Führung in Kiew ist dabei insbesondere an US-Kampfjets vom Typ F-16 interessiert, die von zahlreichen Streitkräften weltweit genutzt werden.

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Bislang hat die Biden-Regierung eine Lieferung westlicher Kampfjets an die Ukraine abgelehnt. US-Generalstabschef Mark Milley sagte kürzlich, es sei besser, die Luftabwehr-Fähigkeiten der Ukraine zu stärken.

Großbritannien und die Niederlande hatten sich nach Angaben eines britischen Regierungssprechers am Rande des Europaratsgipfels in Island auf eine "internationale Kampfjet-Koalition" verständigt, um der Ukraine diese Flugzeuge zur Verfügung zu stellen. Im Gegensatz zu Großbritannien verfügen die Niederlande über F-16-Kampfflugzeuge. Die USA müssten eine Lieferung der F-16 an die Ukraine aus den Beständen der Streitkräfte anderer Länder absegnen.

Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius (SPD) und der britische Verteidigungsminister Ben Wallace betonten deswegen bei einem Treffen in Berlin, die Entscheidung über eine Lieferung von F-16-Kampfjets an die Ukraine liege bei den USA.