Je kälter es ist, desto mehr Gas wird verbraucht. Aus diesem Grund spielt es eine wichtige Rolle, welche Temperaturen der Deutsche Wetterdienst für die kommende Woche prognostiziert. Ist die Durchschnittstemperatur für die nächsten sieben Tage höher als zur selben Zeit 2018 bis 2021, gilt die Lage als "stabil". Liegt die Prognose null bis zwei Grad niedriger als damals, wird die Lage als "angespannt", bei noch niedrigeren Temperaturen als "kritisch" bewertet von der Bundesnetzagentur (BNetzA).

Für den Vergleich mit der Zeit vor dem Angriff Russlands auf die Ukraine und der damit verbundenen Gasknappheit vergleicht man den aktuellen Verbrauch mit dem durchschnittlichen Verbrauch früherer Jahre zur selben Zeit. Wie kalt es im Winter ist, schwankt jedoch von Jahr zu Jahr: Daher berechnet die BNetzA anhand von mathematischen Modellen, wie hoch der Gasverbrauch ohne Einsparungen zu erwarten gewesen wäre, wenn die Temperaturen aktuell so hoch oder niedrig wie 2018 bis 2021 ausfielen. Nebenbei lässt sich damit auch untersuchen, ob Haushalte, Gewerbe und Industrie aktuell weniger Gas verbrauchen, weil es wärmer ist als 2018 bis 2021, oder weil sie ihr Verhalten geändert haben und aktiv Gas sparen.

Anhand des temperaturbereinigten Verbrauchs beurteilt die BNetzA die Lage der Gasversorgung als "stabil", wenn mehr als 25 Prozent Gas eingespart werden. "Angespannt" wird sie zwischen 25 und 15 Prozent Einsparung und "kritisch", wenn weniger eingespart wird.

Neben dem aktuellen Winter ist auch der Blick auf den Winter 2023/24 wichtig. Um die Speicher für den nächsten Winter wieder ausreichend füllen zu können, sollen sie bis zum 1. Februar 2023 nicht weniger als 40 Prozent gefüllt sein. Zu diesem gesetzlichen Ziel berechnet die Bundesnetzagentur (BNetzA) "Speicherpfade": Mögliche Füllstände bis Ende März 2023, falls bestimmte Voraussetzungen erfüllt sind - wie die Inbetriebnahme von drei LNG-Terminals in Norddeutschland zum 1. Januar oder ähnliche Temperaturen wie 2018 bis 2021.

Wenn der Speicherstand auf dem Weg ist, am 1. Februar immer noch über 55 Prozent zu liegen, ist die Lage laut BNetzA "stabil". Ist damit zu rechnen, dass die Speicher zum Stichtag zu 55 bis 40 Prozent gefüllt sind, gilt die Lage als "angespannt"; ist von weniger als 40 Prozent auszugehen, gilt sie als "kritisch".

Verschärft sich die Gassituation in den benachbarten Ländern, wirkt sich dies auch auf Deutschland aus: Deutschland bezieht sein Gas aktuell zu einem großen Teil von seinen europäischen Nachbarn und leitet es teilweise an andere Nachbarn weiter.

Verschärft sich die Situation bei den importierenden Ländern, wird beispielsweise die Notfallstufe ausgerufen, schätzt die Bundesnetzagentur (BNetzA) die Lage als "angespannt" ein; verschärft sie sich bei den Ländern, die Gas nach Deutschland exportieren, schätzt die BNetzA die Lage als "kritisch" ein.

Mithilfe der sogenannten Regelenergie soll der Gasdruck in den Leitungen aufrecht gehalten werden. Die Gesellschaft Trading Hub Europe (THE), die den deutschen Gasmarkt organisiert, muss den Druck ausgleichen, indem sie für Deutschland Gas einkauft.

Wenn die angebotenen Gasmengen an der Energie-Börse nicht ausreichen, wird die Lage "angespannt" laut Bundesnetzagentur. Können die erforderlichen Mengen Gas auch anderweitig nicht eingekauft werden, gilt die Lage als "kritisch".

Falls es im Winter zu wenig Gas gibt, kann die Bundesregierung die Notfallstufe des "Notfallplans Gas" ausrufen. In diesem Fall greift die Bundesnetzagentur in den Markt ein und verteilt die knappen Gasmengen.

In einer Gasmangellage gelten bestimmte Verbraucher als geschützte Kunden. Ihnen wird das Gas nicht als erstes abgedreht, weil ihr lebenswichtiger Bedarf höher ist als in anderen Bereichen. Trotzdem kann die Bundesnetzagentur auch diese Verbraucher anweisen, weniger Gas zu beziehen. Private Pools oder Saunen gelten nicht als lebenswichtiger Bedarf. Zu den geschützten Kunden gehören unter anderem:

• Haushalte
• Kindergärten, Schulen, Universitäten
• Krankenhäuser, Arztpraxen, Alten- und Pflegeheime
• Strom- und Wasserversorger sowie Abfallentsorger
• Feuerwehr, THW und Rettungsdienste
• Öffentliche Verwaltung
• Polizei, Justiz, Nato und Bundeswehr

Bei nicht geschützten Kunden ist der lebenswichtige Bedarf geringer, weshalb bei ihnen tendenziell zuerst das Gas rationiert wird. Aber auch bei beispielsweise industriellen Kunden gibt es lebenswichtigem Bedarf, den die Bundesnetzagentur in einer Gasmangellage berücksichtigt - zum Beispiel bei der Herstellung Medikamenten.

Eine detaillierte Übersicht stellt die Bundesnetzagentur (PDF) bereit.

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