Wassereis besteht hauptsächlich aus Wasser und Zucker. Darüber hinaus enthält es laut den Speiseeis-Leitsätzen des Deutschen Lebensmittelbuches geschmackgebende und färbende Zutaten. In den von Öko-Test getesteten Wassereisprodukten sorgten entweder Fruchtsaft, Fruchtpüree oder (natürliches) Aroma für den Geschmack. Färbende Zutaten sind neben pflanzlichen Konzentraten aus Karotten, Roter Bete und Schwarzer Johannisbeere auch Farbstoffe wie Lutein.

Fruchteis hat einen Mindest-Fruchtanteil von 20 Prozent. Bei Zitrus- beziehungsweise sauren Früchten oder solchen mit intensivem Geschmack oder dichter Konsistenz wie Mango, halbiert sich der Fruchtanteil.

Getestet wurden 22 milchfreie Eiszubereitungen am Stiel oder in Gefrierbeuteln zum Selbsteinfrieren, in (Bio-)Supermärkten und Discountern eingekauft - bevorzugt Produkte, die sich speziell an Kinder richten. Die Kosten pro Eis liegen zwischen 14 Cent und 1,07 Euro. Vier der Testprodukte tragen ein Bio-Siegel. Enthielten die Packungen mehrere Sorten Eis, hat Öko-Test nur die Geschmacksrichtung Orange untersuchen lassen. War die bei einer Marke nicht erhältlich, wurde auf Mango, Zitrone oder Erdbeere ausgewichen.

Ein spezialisiertes Labor maß den Gesamtzuckergehalt der Produkte und prüfte, ob er zu stark vom deklarierten Zuckergehalt abweicht. Das war bei keinem Eis der Fall. In der Aroma-Analyse bestätigte sich, dass alle natürlichen Orangenaroma-Deklarationen korrekt bezeichnet sind. Frucht- und Wassereisprodukte mit deklarierten Farbstoffen sind auf synthetische Farbstoffe analysiert worden - allerdings ohne fündig zu werden. Ein Pestizidscreening ergänzte das Testportfolio bei allen Eissorten mit Gehalten von mehr als einem Prozent Fruchtsaft oder -püree. Darüber hinaus wurden die Produkte mit Verdickungsmitteln wie Guar- oder Johannisbrotkernmehl auf das krebserzeugende Begasungsmittel Ethylenoxid geprüft. Das Prüfspektrum umfasste zudem Rückstände chlorhaltiger Reinigungs- und Desinfektionsmittel, die über kontaminiertes Wasser ins Eis gelangen können. Auch hier gab es keinen Anlass für Abwertungen.

Da Wasser- und Fruchteis vor allem für Menschen mit Unverträglichkeiten eine beliebte Alternative zu Milcheis ist, suchte ein Labor bei Sorten, die als laktose- und glutenfrei ausgelobt sind, nach Spuren der Allergene - ohne Beanstandungen. Per Deklaration umstrittene Inhaltsstoffe sind künstliche Süßstoffe, Aroma, (Natrium-)Carboxymethylcellulose oder Carrageen.

Ob das Eis geschmacklich überzeugt, überprüfte geschultes Sensorikpersonal - je drei Experten verkosteten die Produkte und beurteilten deren Geschmack. Routinemäßig sind die Eisverpackungen auf umweltbelastende chlorierte Verbindungen untersucht worden.