Mit ihren leuchtend orange oder knallgelben Blüten verschönert die Ringelblume, Calendula officinalis, von Juni bis Oktober Deutschlands Felder und Gärten. Als Korbblütler gehört sie zu einer der artenreichsten Pflanzenfamilien.

Die Ringelblume ist nicht nur optisch ein Hingucker, sie enthält auch viele wertvolle Inhaltsstoffe. Calendula ist daher als Arzneipflanze und in Kosmetikprodukten sehr beliebt, zum Beispiel in Handcreme.

Neben Carotinoiden, denen die Ringelblume ihre leuchtend orange Farbe verdankt, enthalten die Blüten weitere Stoffe, die eine Wirkung auf die Zellen des Körpers haben können, zum Beispiel Saponine. Diese sollen bei Infektionen mit Pilzen oder Bakterien die Abwehrzellen des Körpers anregen. Außerdem Flavonoide, die antioxidativ wirken, was zum Beispiel bei gereizter Schleimhaut zur Wundheilung beitragen kann.

In der Ringelblume stecken viele vermeintlich heilsame Inhaltsstoffe. Man habe einige Wirkungen nachgewiesen, aber vor allem im Labor, erklärt Pharmazeut Hans-Dieter Herrmann.

In der Theorie scheint die Pflanze ein Alleskönner zu sein, in der Praxis konnte das jedoch nicht umfassend belegt werden.

In Deutschland gibt es aktuell nur zwei registrierte Arzneimittel mit Extrakten der Ringelblume: eine Globulizubereitung und eine Tinktur. Der Grund ist laut Pharmazeut Herrmann die uneindeutige Datenlage zur Wirksamkeit der Blüten. Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel (HMPC), eine Einrichtung der Europäischen Arzneimittelagentur, hat die Blüten der Ringelblume als traditionelles pflanzliches Arzneimittel eingestuft. Die Einschätzung beruht auf historischen Erfahrungswerten, bei denen der Ringelblume eine gute Wirksamkeit nachgesagt wird.

Hautärzte beobachten häufig allergische Reaktionen auf Calendula-Produkte. Dies komme durch die Anwendung an offenen Hautstellen wie Wunden oder Ekzemen, erklärt Susanne Glang-Vetter vom Berufsverband der Deutschen Dermatologen. An diesen Stellen ist die Hautbarriere nicht mehr erhalten und die Körperabwehrzellen fangen an, auf allergieauslösende Inhaltsstoffe zu reagieren. Allergiker sollten daher besonders vorsichtig sein.

Der Berufsverband der Deutschen Dermatologen spricht daher keine Empfehlung zur Anwendung der Ringelblume bei dermatologischen Problemen aus.

Auch wenn der Ringelblume bislang kein umfangreicher wissenschaftlich belegter Nutzen für die Gesundheit zugeschrieben werden kann, als Pflanze spielt sie im heimischen Ökosystem eine wichtige Rolle. Die Blüten locken Bestäuber wie Bienen und Schmetterlinge an und tragen zur Artenvielfalt bei.

Die wildwachsende Gattung der Ringelblume, die Acker-Ringelblume, ist vom Aussterben bedroht. Die Pflanze sollte daher nicht gepflückt, sondern lieber selbst angebaut werden. Sie lässt sich leicht kultivieren und ist weitgehend anspruchslos. Aus den getrockneten Blüten kann man einen Tee aufgießen oder die Blüten frisch gepflückt zum Garnieren von Salaten verwenden. Allergiker sollten aber auch hier vorsichtig sein.